Kolesteroli ei ole vain ruokavaliosta kertova otsikko – se on yksi ihon suojakerroksessa luonnollisesti esiintyvistä tärkeimmistä lipideistä. Ihon uloimmassa kerroksessa kolesteroli toimii yhdessä keramidien ja rasvahappojen kanssa järjestäen suojakerroksen lamellaarista rakennetta, joka säätelee veden säilymistä ja suojaa ulkoisilta stressitekijöiltä.

Kun iho on köyhtynyt näistä lipideistä (ikääntyminen, ärsytys, voimakas kuorinta, ilmastorasitus), kolesterolin lisääminen paikallisesti voi auttaa palauttamaan kosteustasapainon ja parantamaan ihon suojakerroksen tuntumaa – vähemmän kireyttä, vähemmän hilseilyä ja parempi sietokyky aktiivisille ainesosille. Ensiluokkaisissa ”suojakerrosta korjaavissa” koostumuksissa korostetaan usein tiettyä keramidien + kolesterolin + rasvahappojen yhdistelmää (esim. 2:4:2-tyylisiä suhteita), koska yhdistelmä on suunniteltu jäljittelemään sitä, mitä terve iho luonnollisesti käyttää pysyäkseen joustavana ja kestävänä.

Kolesteroli on erityisen arvokas täyteläisissä voiteissa ja palauttavissa kosteusvoiteissa kuivalle, herkistyneelle tai toimenpiteen jälkeiselle iholle sekä retinoidien kumppanina, kun kuivuus on osa sopeutumisjaksoa.